Você já flagrou seu cãozinho comendo as próprias fezes (ou as de outro animal) e se perguntou: “Por que cachorro come cocô?”
Embora essa cena possa ser preocupante e até repulsiva, esse comportamento, chamado de coprofagia, é bastante comum. Ele pode ter causas variadas, desde questões de saúde até motivos emocionais ou hábitos adquiridos, e afeta cães de todas as idades e raças.
Neste artigo, vamos ajudar você a entender o que está por trás disso, quando pode ser sinal de problema e como ajudar seu pet a evitar esse hábito.
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Por Que Cachorro Come Cocô?
O ato de comer as próprias fezes ou as de outros animais é chamado de coprofagia e pode ser observado em várias espécies, incluindo os cães.
Embora pareça estranho para os humanos, esse comportamento é mais comum do que a maioria dos tutores imagina. Segundo a American Kennel Club (AKC), estima-se que até 16% dos cães apresentem esse hábito regularmente e que cerca de 22% já o tenham feito pelo menos uma vez.
Mas atenção: o fato de o seu cachorro comer cocô não significa, necessariamente, que ele está doente. Esse comportamento pode ter diversas causas: naturais, comportamentais ou até patológicas.
A seguir, conheça os principais motivos:
1. Hábito Aprendido e Instintos Naturais
Em muitos casos, o comportamento tem origem instintiva. Pois, no ambiente selvagem, as mães costumam lamber os filhotes e até ingerir suas fezes para preservar a limpeza do ninho e protegê-lo de predadores.
Os cães domésticos, especialmente fêmeas que acabaram de dar cria, podem repetir esse padrão, e os filhotes tendem a imitar a mãe, fazendo com que o hábito persista até a fase adulta.
2. Deficiências Nutricionais
Uma alimentação pobre ou desequilibrada pode deixar o animal com carência de vitaminas e minerais. Nessas situações, ele tenta suprir essa falta como pode — inclusive comendo fezes, que ainda podem conter resíduos nutritivos.
Segundo um estudo publicado na Veterinary Medicine International (2012), deficiências nutricionais estão entre as causas mais comuns da coprofagia. Isso acontece porque o organismo não absorve adequadamente os nutrientes, fazendo com que parte deles seja eliminada nas fezes.
Essa má absorção pode ser causada por vários fatores, como o uso de rações de baixa qualidade ou alguns problemas de saúde.
3. Tédio, Ansiedade e Estresse
Se o cão fica muito tempo sozinho, sem estímulos físicos ou mentais, ele pode desenvolver comportamentos compulsivos e um deles é a coprofagia. Ou seja, o cachorro come cocô como uma forma de aliviar o estresse e a ansiedade.
[Veja também: Ansiedade de Separação em Pets: O Que Fazer?]
4. Busca por Atenção
Mesmo uma bronca pode funcionar como “recompensa” para o cão que quer chamar atenção. Afinal, se toda vez que ele come cocô você grita ou corre atrás dele, ele entende que conseguiu seu objetivo, mesmo sendo um comportamento indesejado.
5. Medo de Punição
Se o cachorro é repreendido duramente por defecar no lugar errado, pode tentar esconder as fezes comendo-as, numa tentativa de evitar punições.
Portanto, essa ligação entre punição e coprofagia é destacada por especialistas em comportamento animal, que recomendam o uso do reforço positivo para corrigir esse hábito.
6. Problemas de Saúde
Além das causas nutricionais, algumas doenças podem aumentar o apetite do animal e favorecer a coprofagia. Entre as mais comuns estão:
- Diabetes mellitus
- Hipertireoidismo
- Presença de parasitas intestinais
- Problemas no pâncreas, como a insuficiência pancreática exócrina
- Distúrbios gastrointestinais em geral
Quando a Coprofagia É um Sinal de Alerta
Embora nem sempre indique um problema de saúde, é fundamental observar o contexto.
Se a coprofagia surgiu de repente ou vem ocorrendo de forma compulsiva, especialmente acompanhada dos seguintes sintomas — perda de peso inexplicável, fezes moles ou diarreia, vômitos frequentes, letargia ou mudança de comportamento —, não hesite em levar seu cachorro ao médico veterinário.
Somente uma avaliação profissional completa pode diagnosticar distúrbios digestivos, presença de parasitas ou outras condições que justifiquem esse comportamento.
No entanto, se o hábito não estiver associado a nenhum desses sintomas físicos, é possível que a causa seja comportamental. Nesse caso, o ideal é buscar a orientação de um especialista em comportamento animal, que poderá identificar os gatilhos e orientar sobre as melhores estratégias para corrigir o problema.
Coprofagia Tem Cura?
Na maioria dos casos, sim! Com paciência, ajustes na alimentação, cuidados comportamentais e, em situações mais persistentes, com o apoio de profissionais especializados, a coprofagia pode ser controlada e até completamente eliminada.
Como Evitar Que o Cachorro Coma Cocô
Agora que você já entende melhor os motivos, vamos às soluções práticas:
1. Alimentação de Qualidade e Suplementação
Garanta que seu pet esteja recebendo uma ração de qualidade, balanceada e adequada para sua idade e porte. Além disso, um profissional pode recomendar um suplemento alimentar quando necessário.
[Leia também: Suplementos para Pets: Benefícios e Cuidados]
2. Mantenha o Ambiente Limpo
A prevenção começa com a higiene. Por isso, recolha as fezes do quintal ou do tapetinho higiênico o quanto antes. Isso reduz a chance de o pet se interessar por elas.
3. Aumente os Estímulos
Passeios diários, brinquedos interativos e enriquecimento ambiental são formas eficazes de manter o pet ocupado e mentalmente saudável. Dessa forma, é possível evitar o tédio e a ansiedade, fatores que contribuem para a coprofagia.
[Vale a pena conferir: 7 Brincadeiras para Manter Seu Cão Ativo]
4. Evite Broncas e Punições
Em vez de brigar, redirecione o comportamento do seu pet. Por exemplo, ofereça um brinquedo, um petisco ou proponha outra atividade. Use o reforço positivo para recompensar comportamentos adequados e ignore o ato de comer fezes. Broncas e punições podem gerar medo, estresse e até agravar o problema.
5. Considere Produtos Específicos (Sob Orientação Veterinária)
Existem produtos naturais, em forma de tabletes ou líquidos, que modificam o sabor ou o odor das fezes, tornando-as desagradáveis para o cão. No entanto, é essencial conversar com o veterinário antes de utilizar qualquer produto.
Conclusão: Compreenda, Acolha e Transforme
Por mais estranho e desconfortável que pareça, a coprofagia tem explicações e, na maioria dos casos, pode ser resolvida com mudanças simples na rotina.
Se o seu cachorro come cocô, respire fundo, evite punições e observe com carinho o que pode estar motivando esse comportamento. Ao entender as causas e agir com paciência, cuidado e, quando necessário, com apoio profissional, você estará promovendo mais saúde e bem-estar para o seu pet.
Com informação e dedicação, é possível transformar essa situação!
