O Março Azul Marinho é uma campanha de conscientização sobre o câncer colorretal em humanos. No entanto, no universo pet, essa iniciativa ganha um foco diferente, voltado à prevenção de verminoses e doenças gastrointestinais que afetam cães e gatos. A saúde gastrointestinal dos pets é essencial para o seu bem-estar e longevidade, e as verminoses estão entre os principais desafios que podem comprometer esse equilíbrio. Por isso, é fundamental entender como a prevenção de verminoses e o cuidado com a saúde gastrointestinal podem beneficiar nossos animais de estimação.
Verminoses em Cães e Gatos
As verminoses são infestações causadas por parasitas intestinais, que podem afetar gravemente a saúde dos pets. Além disso, podem ser transmitidos de um animal para outro, e, em alguns casos, transmitidos para os humanos. Por isso, a prevenção é essencial!
Os pets podem ser infectados de várias maneiras, incluindo:
- Contato com fezes contaminadas em parques, calçadas e jardins.
- Ingestão de água ou alimentos contaminados.
- Lambedura de patas ou objetos sujos.
- Picadas de pulgas infectadas, no caso das tênias.
- Transmissão da mãe para os filhotes, através do leite materno.
Entre os principais tipos de verminoses, destacam-se:
1. Lombrigas (Toxocara spp.)
Esses vermes são encontrados no intestino dos animais e podem causar diarreia, vômito, barriga inchada, perda de peso e, em casos graves, obstrução intestinal. Filhotes são os mais afetados.
2. Ancilostomídeos (Ancylostoma spp.)
Parasitas que se fixam na parede do intestino e se alimentam de sangue, causando, assim, anemia severa, letargia e perda de peso, principalmente em filhotes. A transmissão ocorre pelo contato com fezes contaminadas.
3. Tênias (Dipylidium caninum, Taenia spp.)
As tênias são vermes achatados que podem ser transmitidos por pulgas infectadas. Os sinais incluem distúrbios digestivos, coceira e irritação na região anal, bem como a presença de segmentos do verme nas fezes.
4. Giárdia (Giardia spp.)
Embora não seja um verme, esse protozoário é um grande vilão da saúde intestinal dos pets, pois, causa diarreia persistente, vômito e perda de peso, podendo ser transmitido para humanos pelo contato com fezes, água ou alimentos contaminados.
5. Tricuríase (Trichuris vulpis)
A tricuríase é uma infecção parasitária causada por vermes conhecidos como ‘vermes de chicote’ devido ao formato de seu corpo. Esses parasitas podem afetar tanto gatos quanto cães, embora sejam mais comuns em cães. Eles causam sintomas, especialmente no sistema gastrointestinal, podendo levar a colite crônica (inflamação no intestino grosso), diarreia com sangue, desidratação severa e letargia.
Importância da Vermifugação
A vermifugação é fundamental para manter cães e gatos saudáveis. O protocolo pode variar de acordo com a idade, o estilo de vida do animal e exposição a riscos:
- Filhotes: a primeira dose deve ser aplicada entre 15 e 30 dias de vida, com reforços a cada duas semanas, até completarem 3 meses, e depois mensalmente até 6 meses.
- Adultos: devem ser vermifugados a cada 3 ou 6 meses, dependendo do ambiente e da exposição a fatores de risco, sempre sob recomendação veterinária.
- Fêmeas gestantes: precisam de vermifugação específica para evitar a transmissão para os filhotes.
- Pets que saem com frequência ou convivem com outros animais: podem precisar de vermifugação mais frequente.
Dicas para Prevenir Verminoses
Além da vermifugação, algumas medidas ajudam a evitar a contaminação:
- Manter a higiene do ambiente: recolha as fezes do seu pet e mantenha a área limpa.
- Evitar contato com fezes de outros animais: ao passear, fique atento ao comportamento do seu pet.
- Oferecer água limpa e filtrada: impede a ingestão de parasitas presentes na água contaminada.
- Controlar pulgas e carrapatos: uso de antiparasitários evita a transmissão de tênias.
- Lavar as mãos após brincar com os pets: reduz o risco de contaminação cruzada.
Doenças Secundárias e Outras Patologias Intestinais
As verminoses em cães e gatos não afetam apenas o sistema digestivo, mas também podem desencadear diversas doenças secundárias, comprometendo a saúde geral do pet. Elas podem abrir caminho para outras enfermidades, como:
1. Anemia
Muitos parasitas intestinais se alimentam do sangue do hospedeiro e, consequentemente, causam perda significativa de ferro, levando à anemia. Entre os principais sinais, destacam-se cansaço excessivo, mucosas pálidas (gengivas, olhos), fraqueza e falta de apetite.
2. Desnutrição e Atraso no Crescimento
Alguns vermes competem pelos nutrientes ingeridos pelo animal, causando, assim, emagrecimento progressivo, pelagem opaca e quebradiça, dificuldade de crescimento em filhotes e sistema imunológico enfraquecido.
3. Infecções Gastrointestinais
A presença de vermes pode levar a inflamações crônicas no estômago e intestinos, o que, por sua vez, favorece o desenvolvimento de gastroenterites bacterianas e virais. Como consequência, isso pode resultar em diarreia persistente, vômitos e, além disso, desidratação severa.
4. Obstrução Intestinal
Infestações intensas de vermes podem formar um acúmulo dentro do intestino, bloqueando, assim, a passagem dos alimentos. Os sintomas incluem: distensão abdominal (barriga inchada), dificuldade para evacuar, dor intensa e apatia.
5. Problemas Respiratórios
Alguns vermes podem, inclusive, migrar para os pulmões, causando tosse persistente, dificuldade para respirar e secreção nasal. Como resultado, pode levar a quadros de pneumonia parasitária.
6. Problemas Neurológicos
Em casos raros, larvas de vermes podem, inclusive, atingir o cérebro ou a medula espinhal, provocando sintomas neurológicos, como convulsões, desorientação e dificuldades motoras.
Saúde Gastrointestinal de Cães e Gatos
As verminoses estão entre os principais fatores que prejudicam a saúde gastrointestinal de cães e gatos. No entanto, outros elementos também podem comprometer o trato gastrointestinal, como:
- Infecções bacterianas
- Viroses
- Alergias alimentares
- Intolerâncias
- Dietas inadequadas
- Estresse
- Ingestão de plantas ou alimentos tóxicos
- Ingestão de corpos estranhos
- Doenças genéticas
Doença Inflamatória Intestinal (DII)
A Doença Inflamatória Intestinal (DII) é uma inflamação crônica do trato gastrointestinal, resultante de uma resposta imunológica anormal à microbiota intestinal ou a determinados alimentos. A causa exata ainda não é totalmente compreendida, mas pode estar relacionada a fatores genéticos, imunológicos e ambientais. Além disso, infecções parasitárias crônicas podem causar inflamações intestinais persistentes, favorecendo o desenvolvimento da DII. Por isso, a vermifugação regular em cães e gatos é fundamental.
Sintomas da DII
- Diarreia crônica (com ou sem sangue)
- Vômitos frequentes
- Perda de peso progressiva
- Apetite irregular (pode aumentar ou diminuir)
- Perda de peso inexplicada
- Abdômen inchado e dolorido
- Pelagem opaca e sem brilho
- Letargia e fraqueza
A DII não tem cura, mas o tratamento pode reduz a inflamação e controlar os sintomas.
Linfoma Intestinal
O Linfoma Intestinal é um tipo de câncer que afeta o trato gastrointestinal, sendo mais comum em gatos do que em cães. Ele pode ser de alto grau (mais agressivo) ou baixo grau (menos agressivo). Acredita-se que a DII crônica pode predispor ao desenvolvimento de linfoma intestinal, principalmente em gatos idosos. Isso ocorre porque a inflamação prolongada pode causar alterações celulares que favorecem o crescimento de tumores.
Sintomas do Linfoma Intestinal
Os sintomas são semelhantes aos da DII, mas geralmente são mais progressivos e graves:
- Perda de peso significativa
- Vômitos e diarreia persistentes
- Perda de apetite
- Abdômen distendido
- Presença de massas ou espessamento intestinal visível em exames
O tratamento depende do grau da doença. Nos linfomas de baixo grau, a expectativa de vida pode variar de meses a anos, com melhores resultados. Já os linfomas de alto grau costumam apresentar uma sobrevida mais curta.
Dicas para a Saúde Gastrointestinal dos Pets
Manter a saúde digestiva dos pets é essencial para seu bem-estar e qualidade de vida. Além da vermifugação, conheça algumas dicas importantes para garantir um sistema digestivo saudável para cães e gatos:
1. Alimentação de Qualidade
Escolha rações de boa qualidade, balanceadas e adequadas para a idade e porte do pet. Além disso, evite alimentos ultraprocessados e com corantes artificiais. Caso ofereça alimentação natural, consulte um veterinário para garantir um cardápio equilibrado.
2. Hidratação Sempre
Mantenha água limpa e fresca disponível o tempo todo. Gatos costumam beber pouca água, então invista em fontes de água ou ofereça ração úmida para ajudar na hidratação.
3. Probióticos e Fibras
Alimentos ricos em fibras, como abóbora e cenoura, ajudam na digestão. Probióticos naturais (como iogurte sem lactose e kefir) podem auxiliar na flora intestinal, mas devem ser oferecidos com orientação veterinária.
4. Evite Alimentos Proibidos
Chocolate, cebola, alho, uvas, abacate e ossos cozidos podem causar intoxicação ou problemas digestivos graves. Por isso, consulte sempre a lista de alimentos perigosos antes de oferecer algo diferente ao pet. (Vale a pena conferir: Alimentos Nocivos para Cães e Gatos, Frutas Perigosas para Cães e Gatos e 10 Líquidos que Fazem Mal aos Pets)
5. Exercícios Regulares
Atividades físicas ajudam no metabolismo e, além disso, previnem problemas digestivos, como a constipação. Por isso, passeios regulares e brincadeiras são fundamentais.
6. Check-ups Veterinários
Exames de rotina ajudam a detectar problemas digestivos antes que se tornem graves. Se notar diarreia frequente, vômitos ou perda de apetite, leve o pet ao veterinário.
7. Alimentação Fracionada
Evite oferecer grandes quantidades de comida de uma vez, pois isso pode causar inchaço e má digestão. O ideal é dividir a refeição em porções menores ao longo do dia.
O Março Azul Marinho Pet reforça a importância da Prevenção de Verminoses e Saúde Gastrointestinal dos pets. A vermifugação regular, uma alimentação equilibrada e o monitoramento de sintomas gastrointestinais são essenciais para evitar doenças graves. Além disso, consultar um veterinário periodicamente garante o bem-estar e a qualidade de vida do seu pet.
